Главне предности употребе етанола уместо бензина су следеће:
- Будући да је обновљив и производи се локално, етанол смањује зависност од нафте, што побољшава енергетску сигурност у земљама. То је још важније за земље које нису произвођачи нафте, с обзиром на то да се већина нафте налази у подручјима високе политичке нестабилности, попут Блиског истока, и да је тренд цена да настави да расте или да остаје висок.
- Етанол, као оксигенатор у бензину, знатно побољшава октански ниво, што помаже у деконтаминацији наших градова и смањењу гасова који узрокују ефекат стаклене баште.
- Као адитив за оксигенацију, етанол такође замењује адитиве који су штетни по људско здравље, као што су олово и МТБЕ, што је проузроковало повећање процента људи погођених раком (МТБЕ) и смањење менталних капацитета, посебно у деца (олово).
- Октански број чистог етанола је 113 и сагорева боље при великим компресијама од бензина, дајући већу снагу моторима.
- Етанол делује као антифриз у моторима, побољшавајући хладно покретање мотора и спречавајући смрзавање.
- Повећава вредност пољопривредних производа из којих потиче, побољшавајући на тај начин доходак сеоског становништва и, самим тим, подижући њихов животни стандард.
Главни недостаци употребе етанола уместо бензина који му се могу приписати су:
- Етанол се троши 25% до 30% брже од бензина; да би била конкурентна, мора имати нижу цену по галону.
- Када се производи од шећерне трске, на многим местима се наставља пракса сагоревања трске пре жетве, која ослобађа велике количине метана и азот-оксида, два гаса који погоршавају глобално загревање. Ово би се решило механизацијом процеса бербе, али би се запосленост на селу смањила, упркос критикама које су упућене њеним условима.
- Када се етанол производи од кукуруза, његов производни процес користи природни гас или угаљ за производњу паре, а у процесу узгоја користе се азотна ђубрива, фосилни хербициди и тешке пољопривредне машине. Ово би се могло решити коришћењем органских или бар еколошких пољопривредних производних система. ЦО2 из дестилерија такође се може користити за производњу алги (које се пак могу користити за производњу биогорива). Поред тога, ако у близини постоје фарме, метан у стајњаку може се користити за производњу паре (у суштини то је еквивалентно коришћењу биогаса из кућног биодигестра за производњу биогорива).
Извор: Међуамерички институт за пољопривредну сарадњу (ИИЦА) (ввв.иица.инт)
